Costumbres Mundiales en el Servicio del Té

En Burma, las parejas recien casadas, para asegurar una vida feliz, intercambian una mezcla de hojas de té empapadas en aceite.

En Bokhara, cada hombre lleva un pequeño bolso de té alrededor con él. Cuando él tiene sed él entrega cierta cantidad al encargado de un kiosko, que hace la bebida para él. El Bokhariot, que es un confirmado esclavo del té, encuentra tan duro pasar un kioko de té sin beber, como nuestros propios borrachos hacen para ir por un café de la esquina. Su bebida de desayuno es Schitschaj -- té en el cual el pan se empapa y se condimenta con leche, crema, o grasa de cordero. Durante el dia él bebe té verde con las tortas de sebo de cordero y harina.

Un viajero inglés que viajaba una vez a través de Rusia asiática fue ofrecido la hospitalidad de una familia de árabes de Buratsky. En la comida, la senora de la casa colocó una caldera grande en el fuego llena de agua, lanzó en el de té grueso y una poca de sal. Cuando esto fue hervida, ella revolvió la mezcla con una cucharón de cobre amarillo hasta que el licor llegó a ser muy marrón, y lo vertió en otro recipiente. Limpiando la caldera, la mujer la fijó otra vez en el fuego para freír la comida en mantequilla fresca. Sobre esto ella vertió el té y un poco de crema gruesa. Fue sacado del fuego y puesto a un lado para refrescarse. Las tazas fueron dadas alrededor y el té puesto en ellos. El resultado, un té pastoso que forma la carne y la bebida, saciando el hambre y la sed.

El té es la bebida nacional de Rusia, y tan indispensable un ingrediente de la mesa como el pan o la carne. Se toma a todas las horas del día y de la noche. Cuanto esta apenado, el ruso vuela al té y a la vodka para refugio y consolación mental. El té se bebe en vasos en Rusia. En los hogares del rico estos vasos se sostienen en sostenedores de plata.

El consumo de té en Inglaterra no es una ocasión muy pintoresca o interesante. La tradicion significa simplemente una tarde reservada, atendido por papeles y conversaciones serias en las cuales el jefe de la casa distribuye la sabiduría política y doméstica. Durante el día, el tomar té comienza con el desayuno y continua por la tarde en los tea-shops. Aquí uno puede ver a los británicos en su mejor y peor. En estos lugares uno puede adquirir el último apretón de manos, el té más fresco y el chisme, ver los modos y la sombrerería más nuevos, resolver y saludar el giro del mundo. Un estudio interesante de tipos, en contrastes y condiciones de la sociedad, digno de el precio de un té bien escogido.

Costumbres del Té en Japon

Entre los japonéses hay un sinúmero de ceremonias del té, sociales, y literarios que reflejan su espiritu cortés y caballeroso, y guardan vivas las tradiciones de la gente más que quizás cualquier otra de sus funciones.

El más importantes de estas fiestas-del-té es exclusivamente para los caballeros, y sus formas y ceremonias alinean entre los usos refinados de la sociedad cortesana. Las costumbre de estas reuniones son tan características del japonés que pocos observadores extranjeros tienen una oportunidad de atenderlo. Éstos son las fiestas-del-té de un carácter semi-literario o estético, y los Châ ceremoniosos. En el primero prevalece el tono fácil e inafectado del caballero bien educado. En el otro se observan las reglas más terminantes de etiqueta en discurso y comportamiento. Pero la hospitalidad anterior es en gran medida la más interesante. El amor y el gusto japoneses para el paisaje fino se demuestra en los ajustes y los alrededores. A esta perspectiva pintoresca, los decretos de la poesía romántica e improvisada agregan encanto intelectual a la fiesta-del-té.

Para estas ocasiones el anfitrión selecciona un salón de té situado en una buena localizacion y el mando de un bonito paisaje. En esto él pone las esteras iguales al número de huéspedes. Resbalando la partición y quitando la pared delantera el lugar se transforma en un pasillo abierto que pasa por alto el paisaje. El cuarto se llena de flores bien escogidas, y de tesoros del arte del anfitrión, que en otras veces se almacenan lejos en la cámara acorazada incombustible de su residencia privada, contribuya la belleza artística y la decoración a la escena. Las pantallas plegables y los cuadros colgantes pintados por artistas celebrados, las laca-mercancías costosas, el bronce, porcelana, y otras herencias se distribuyen de buen gusto sobre el cuarto.

Las historias contadas en estas fiestas-del-té son llamadas por los nombres japoneses de Châ-banashi, significa té-historias, o de Hiti-Kuchá--" historias de una boca, " las narraciones breves dijeron a la una que se sentaba. Emplean ocasionalmente a narradores profesionales. De éstos hay dos clases: Narradores y " Narradores de la tradición de la encrucijada, " ambos puestos que los tiempos antiguos han sido los guardianes y los diseminadores fieles del folklore y de los cuentos nativos.

Dividen a estos profesionales en un número de clases, el ser más importante Hanashi-Ka, los miembros de una compañía celebrada debajo de un encargado bien conocido, que las une en las tropas nunca menos de cinco o más de siete en número. Alzando hacen publicidad tales compañías a menudo las semanas antes de su llegada en un lugar con banderas o flámulas con los nombres de los ejecutantes. Su programa consiste en historias de guerra, tradiciones, y decretos con el acompañamiento musical. Durante la interrupción, las hazañas del legerdemain o la lucha completa el tiempo y dan variedad a la hospitalidad.

Éstos son los ejecutantes profesionales principales. Las otras clases, mientras que no son sostenidas adentro como muy buen concepto por el selecto, sin embargo tienen un lugar definido en círculos japoneses de diversión. Uno de estos últimos es el Tsuji-kô-shâku-ji. Esta palabra no pertenece a ninguna compañía, sino es un actor libre.

Costumbre Chinas de servir té

Aunque los chinos no sean tan nitidos en sus hábitos públicos como los japoneses, sus salones de té y centros turísticos similares son tan numerosos y populares como en el país vecino. Quizás los abastecedores más interesantes de China, sin embargo, son los peones, que venden el agua caliente en los distritos rurales. Estos itinerants tienen una manera ingeniosa de anunciar su venir por una caldera que silba. Este recipiente contiene un compartimiento para el fuego con un embudo que pasa a través de la tapa. Una moneda con un agujero se coloca de modo que cuando el agua está hirviendo un oiga un silbido.

Abundante como el té está en China, sin embargo, la gente pobre allí no consume una buena calidad de la hoja.

Esto es especialmente el caso en las partes norteñas de China. Allí los obligan a utilizar las cosechas pasadas del té, conocidas comúnmente como " té de ladrillo, " el cuál es muy pobre y grueso en calidad. Es presionado en ladrillos de cerca de ocho por doce pulgadas de tamaño, y siempre que una cantidad de ella se necesite, un pedazo se golpea y se pulveriza en una caldera de agua hirviendo. Otros ingredientes, consistiendo en leche, mantequilla, una poca de pimienta, y vinagre, se agregan, y esta combinación constituye la comida entera de la familia.

El té en China y Japón es el complemento de cada comida--el refresco infalible y siempre-listo. Además de ser el ofrecimiento cortesano al visitante, responde a un alto propósito en la vida casera de esta gente; uniendo a la familia y los amigos en su vida y placeres siempre y estaciones domésticos. En el país alrededor del brasero y de la lámpara por las tardes del invierno, en los partidos de la comida campestre y las excursiones a la cañada sombría durante la estación fina, el té es el medio de conexión social, el estimulante intelectual, la bebida universal y un remedio natural por excelencia.